第(2/3)页

    所以刘源根本没绕弯子，直接把刀架到了要害上。

    王虎的脑子在飞速转。五千两白银，对一百多个流民新兵。就算那个姓刘的练了二十天又怎样？他手底下三十个老兵可是跟鞑子真刀真枪碰过的，随便拉出来十几个就能把那帮拿着竹竿木盾的泥腿子打得满地找牙。

    稳赢。

    “好！”王虎一拍桌子，“我对！粮草五百石，加我库里存的二百斤生铁！”

    马良骥犹豫了两息，咬了咬牙：“我也对。三百石粮草。”

    孙铁柱左右看了看，声音弱了不少：“我对二百石。”

    “白纸黑字。”刘源从怀里掏出一张折好的纸，摊在桌上。上头的字迹是他来之前就写好的，条款清清楚楚，赌注、规则、输赢判定，一样不少。

    这张纸从怀里掏出来的那一刻，王虎的笑容僵了一瞬。

    提前写好的。

    这小子提前写好的。

    他根本就是冲着这个来的。

    但银子已经咬在嘴里了，吐不出来。三个人先后在字据上摁了手印。李岳作为中军，在落款处盖了印。

    散帐的时候，王虎走在最前头，步子迈得又大又急。马良骥跟在后面，两个人的背影在风里晃了几下，拐进巷子消失了。

    孙铁柱落在最后，走过刘源身边的时候脚步顿了顿，嘴唇动了动，什么也没说，低着头走了。

    刘源收好字据，最后一个出帐。

    张青带着二十个人候在帐外，手按刀柄，站成两排。见刘源出来，张青迎上前。

    “把总，没出事吧？”

    “没事。”刘源把字据递给他，“收好。比银子值钱。”

    张青接过纸看了一眼，倒吸一口气。

    “五千两？”

    “五千两换他们的粮草生铁和军械库的调拨权。”刘源往校场的方向走，“输不了。”

    张青把纸叠好揣进怀里，跟上去，嘴里嘟囔了一句：“输了咱可就喝西北风了。”

    “那就别输。”

    回到校场，天色已经擦黑。

    刘源没有集合队伍。他让伙房把剩下的几扇猪肉从库房里搬出来，整整齐齐挂在校场边上的木架子上。

    猪肉在寒风里冻得半硬不硬，油脂凝在表层，被火把的光一照，泛着暗红色的光。

    然后他敲鼓集合。

    一百七十号人从营房里跑出来列阵，速度比一个月前快了十倍不止。站定之后没人动，没人说话，只有风灌进校场的呜咽声。

    刘源站在高台上，指了指那排猪肉。

    “三天后演武。打赢了，这些肉够你们吃到开春。”

    底下没人出声。

    “打输了......”他停了一拍。

    “今晚卷铺盖走人。”

    没有豪言壮语，没有慷慨激昂。

    但一百七十双眼睛盯着那排猪肉，盯着上面的油脂和冻出来的冰碴子，瞳孔里映着火光。

    这帮人是饿出来的。他们知道挨饿的滋味——那种胃壁贴在一起、骨头缝里发酸、走路都打飘的滋味，比刀砍在身上还难受。

    谁也不想再尝第二遍。

    校场上弥漫出一股东西。不是士气，不是斗志。

    是饥饿。

    比什么都好使的饥饿。

    三天后。演武场上。

    王虎的三十名老兵披着皮甲列成三排，腰刀出鞘，面目凶狠。这帮人确实见过血，站在那儿，杀气是真的。

    而刘源这边，进场的只有十二个人。

    张青居左，李爽居右，中间十名士卒手持狼筅、藤牌、长枪，没有一个人披甲。

    看台上，王虎笑出了声。

    马良骥摸着鼠须不说话，但眉梢挑得老高。
    第(2/3)页